“Why Akpabio Quickly Rejected Acting President Title Amid Tinubu’s Absence — Rufai Oseni Explains”

Arise Television Morning Show anchor, Rufai Oseni, has explained why Senate President Godswill Akpabio reportedly moved quickly to distance himself from being described as Nigeria’s acting president while President Bola Tinubu and Vice President Kashim Shettima were outside the country.

Speaking on Monday, September 28, 2026, during a discussion on Tinubu’s extended absence from Nigeria, Oseni said Akpabio’s rejection of the title raised broader questions about the relationship between the executive and legislative arms of government.

According to Oseni, some political associates of the Senate President had begun referring to Akpabio as acting president during the absence of both Tinubu and Shettima.

Oseni suggested that Akpabio subsequently clarified that he was not acting president because the description had begun creating political complications at the highest level of government.

“Is it Mr. Akpabio that was busy going about to even exonerate himself to say ‘I’m not the acting president. Don’t call me acting president.’”

Oseni added that some of Akpabio’s political surrogates were already using the acting-president description, prompting the Senate President to publicly distance himself from it.

Oseni Questions National Assembly’s Independence

Beyond the immediate controversy over the title, Oseni used the development to question whether the National Assembly would assert itself as a co-equal arm of government when dealing with the executive.

He argued that the legislature is constitutionally expected to exercise oversight over the executive and maintain institutional independence under the principle of separation of powers.

Oseni also referred to the National Assembly’s earlier endorsement of the declaration of a state of emergency in Rivers State, arguing that the episode could influence public expectations about how strongly lawmakers are prepared to challenge presidential decisions.

He questioned whether Nigerians should expect the same leadership of the National Assembly to mount a strong challenge against the executive.

What Akpabio Has Said

Reports published earlier in the week said Akpabio rejected being described as acting president and maintained that President Tinubu remained in charge.

The controversy emerged amid questions surrounding the prolonged absence of both the President and Vice President from Nigeria.

The issue has consequently renewed public discussion about presidential absence, constitutional succession arrangements and the role of the National Assembly in exercising oversight.

It is important to distinguish between Akpabio’s reported position and Oseni’s interpretation: Akpabio has rejected the acting-president description, while Oseni has offered his own explanation for why the Senate President did so and what the episode says about the legislature’s relationship with the executive.

Source: Tinubu: Why Akpabio rejected acting President role – Rufai Oseni https://phoenix-browser.com/JAooSywtvI6