Rivers 2027: Is APC Candidate Kingsley Chinda Disqualified After Supreme Court Verdict?

The Supreme Court’s recent judgment on political-party membership registers and candidate nomination has triggered a fresh legal controversy over the candidacy of Kingsley Chinda, the APC governorship candidate in Rivers State for the 2027 election.

However, the Supreme Court did not specifically disqualify Chinda or nullify his candidacy. A legal analyst, Anyakweh Miracle Amadi, told Legit.ng that the judgment did not name Chinda or invalidate his nomination.

What did the Supreme Court decide?

On September 24, 2026, the Supreme Court upheld provisions of the Electoral Act 2026, including Sections 77(5), 77(6), 77(7) and 84(2).

The provisions concern political parties' membership registers and the procedures through which parties nominate candidates. The ruling restored the position of the Federal High Court after the Court of Appeal had earlier struck down parts of the provisions.

The controversy surrounding Chinda centres particularly on the requirement relating to party membership and the timing of his APC registration.

Why is Chinda's candidacy being questioned?

Rivers APC says Chinda registered as an APC member on April 27, 2026, while the party's governorship primary was held on May 21, 2026.

The APC therefore argues that he had been registered for 24 days before the primary, which, according to the party's interpretation of the applicable requirement, satisfies the 21-day period.

However, opponents have focused on the fact that Chinda's formal defection from the PDP was announced on the floor of the House of Representatives on June 2, 2026, after the APC primary.

The Association of Legislative Drafting and Advocacy Practitioners (ALDRAP) has consequently asked INEC to disqualify him and has raised questions about the party's membership register and the circumstances surrounding his nomination.

What does the legal interpretation say?

Amadi's interpretation is that the Supreme Court judgment does not automatically remove Chinda from the 2027 race.

He argued that no candidate was specifically mentioned in the Supreme Court judgment and that there was no court order in the judgment declaring Chinda's APC nomination invalid. He further said that questions concerning defection and party membership would need to be determined through the appropriate legal proceedings rather than inferred from the Supreme Court ruling alone. 

Another lawyer, Glory Wobo, has similarly argued that the judgment does not affect Chinda's candidacy, while the Rivers APC has maintained that its candidate complied with the applicable membership requirement.

There is nevertheless an active legal dispute. ALDRAP has a pending Federal High Court case in Abuja in which it is seeking, among other things, Chinda's disqualification.

What is established at this point?

Based on the latest reports available on September 29, 2026:

The Supreme Court did not expressly disqualify Kingsley Chinda. 

The Supreme Court restored key provisions of the Electoral Act 2026 concerning party registers and nomination procedures.

Rivers APC maintains that Chinda registered 24 days before its primary, exceeding the 21-day period cited by the party.

ALDRAP has challenged his eligibility and asked INEC to disqualify him. 

A separate court determination of the specific challenge to Chinda's nomination remains important before his legal status can be described as finally settled.

Source: https://www.legit.ng/politics/1733211-is-rivers-apc-candidate-chinda-disqualified-top-lawyer-weighs-supreme-court-verdict